Citroen P28 (44)

Tanks Encyclopedia

Durante a década de 1920, a empresa francesa Citroën fez experiências com veículos militares que usavam suspensão Kégresse. Esta suspensão foi inicialmente criada pelo engenheiro Adolphe Kégresse, que era francês, mas havia trabalhado na Rússia Imperial antes e durante a Primeira Guerra Mundial. Kégresse voltou à França em 1919 e foi contratado pela Citroën para produzir veículos com sua suspensão. A suspensão Kégresse consistia em uma esteira de borracha macia que tinha uma estrutura tipo correia unitária em vez de várias peças metálicas interligadas. Era frequentemente usado em uma configuração de meia esteira, incluindo para tratores de artilharia, mas também carros blindados como o Schneider P16, que foi desenvolvido durante a década de 1920.

O Citroën P28 foi originalmente projetado como um trator de um homem sem torre, destinado a transportar morteiros e munições, no âmbito do 'programa Tipo N' da infantaria francesa, formulado em outubro de 1930. Usava uma configuração original de meia-lagarta, com duas rodas dirigíveis na frente e uma suspensão usando esteiras Kégresse na traseira. Embora três protótipos de trator P28 tenham sido produzidos e testados no verão de 1931, eles não forneceram resultados satisfatórios e não foram aceitos pela infantaria francesa.

Interesse de Cavalaria

A rejeição do P28 como um trator de infantaria não impediu o desenvolvimento do veículo. Embora um programa iniciado e conduzido pela infantaria, os veículos Tipo N rapidamente atraíram o interesse da cavalaria francesa, pois eram muito leves e bastante móveis. A cavalaria desenvolveu o conceito de “Automitrailleuse légère de contact” (Carro Blindado de Contato Leve). Em essência, este era um veículo muito leve, minimamente blindado e armado que foi encarregado de missões de reconhecimento.

Embora o quadro em que isso foi realizado seja incerto,2 variantes do P28 foram modificadas com armamento pela Citroën no final de 1931. Sabe-se que nenhum veículo novo foi produzido. No entanto, não se sabe se um único veículo foi transformado 2 vezes ou 2 protótipos foram modificados. Essas modificações, foram feitas muito às pressas, mais para fins de demonstração do que para servir como um veículo definitivo e durável. Estes viram a substituição do compartimento traseiro do trator de infantaria por uma torre totalmente giratória, acrescentando um membro da tripulação adicional. 2 torres diferentes foram experimentadas. Um tinha forma cilíndrica e parecia apresentar um canhão principal SA 18 de 37 mm, semelhante ao Renault FT. Esta torre foi fabricada pela empresa Schneider. O outro protótipo apresentava uma torre de formato muito mais retangular, armada com uma única metralhadora de modelo desconhecido. Os protótipos também tinham algumas diferenças no design do casco, com a escotilha do motorista sendo estendida mais para trás do que nos protótipos originais do trator. Sendo conversões de tratores P28 originais, esses protótipos mantiveram alguns de seus elementos, notadamente um motor à direita dianteira do veículo, na frente da torre. Este protótipo também manteve o mesmo motor, o Citroën C4 4 cilindros 72 × 100 1628 cm3, com potência de 30 cv. 

Em 15 de outubro de 1931, uma data que pode ter sido anterior até mesmo ao primeiro protótipo P28 sendo transformado, a cavalaria francesa fez um pedido de 50 carros blindados, embora estes apresentassem um design amplamente modificado. Eles foram entregues em 1932 e 1933.

O P28 definitivo

O projeto do P28, que entrou no serviço de cavalaria em 1932, parece ter pulado totalmente o estágio de protótipo. Os 2 primeiros veículos de produção foram testados em julho de 1932; um recebeu o motor C6 6 cilindros 72 × 100 2 442 cm3 com uma potência de 55 cv, e o outro o motor K6 6 cilindros 80 x 100 3020 cm3 com uma potência de 67 cv. Este último motor foi finalmente escolhido como o definitivo para os P28s de produção, embora problemas em seu desenvolvimento levassem a alguns problemas técnicos nos primeiros meses de vida útil do P28; o veículo finalmente entrou em serviço regular na cavalaria francesa em abril de 1933.

Em comparação com os protótipos, apresentava uma torre montada não na parte traseira do veículo, mas sim no centro. Esta torre tinha um desenho simples e teoricamente apresentava a nova metralhadora MAC 31 de 7,5 mm como seu principal armamento. No entanto, isso parece ter sido raramente montado na prática, com o veículo sendo usado principalmente para treinamento de motoristas. A torre tinha 3 escotilhas que podiam ser abertas para a visão: uma na parte traseira e uma de cada lado. Um slot de visão também estava presente na parte frontal direita da torre. Tinha uma porta superior de duas partes, de onde o comandante entrava no carro blindado.

O veículo teve um desenho de casco bastante revisado como consequência da adição desta nova torre. Os para-lamas anteriormente horizontais estavam agora inclinados para trás, de forma semelhante aos trilhos, embora em um ângulo inferior. Toda a superestrutura blindada central foi redesenhada para acomodar a torre, com uma nova escotilha dianteira de duas partes projetada para permitir ao motorista acessar o veículo. O comandante, que também cumpria a função de artilheiro, entrava pela escotilha da torre. 3 escotilhas de observação menores foram adicionadas logo abaixo da torre, uma frontal, uma na frente esquerda e uma na frente direita. Um tambor frontal, semelhante em conceito aos encontrados nos carros blindados Schneider P16, foi instalado na frente do veículo, a fim de melhorar a capacidade de superar obstáculos. O P28 também tinha 2 grandes faróis dianteiros.

A suspensão Kégresse do veículo tinha uma grande roda dentada dianteira e um único boogie segurando 2 rodas de apoio, bem como uma grande roda tensora traseira. As 2 rodas dianteiras eram usadas para direcionamento. Em comparação com os protótipos P28, o modelo de produção apresentava um motor mais potente que foi reacomodado do lado direito para trás. Era um motor Citroën K de 6 cilindros e 3.020 cm3 à gasolina com 67 cv. O veículo poderia, com seu modesto peso de 4.540 kg, atingir uma velocidade máxima de 53 km/h na estrada. Manteve dimensões muito modestas, com 4 metros de comprimento, 1,63 m de largura, 1,96 m de altura e 23 centímetros de altura ao solo. A transmissão apresentava 4 velocidades à frente e uma à ré.

A blindagem tinha um máximo de 9 mm, no entanto, bastante inadequada para um veículo blindado, sem contar com aço de qualidade militar, mas sim aço macio com uma espessura de 9 mm. Isso significava que o P28 basicamente não tinha proteção alguma, sendo vulnerável até mesmo a disparos de fuzil. Na verdade, parece que a ordem do P28 da cavalaria era para ser, desde o início, apenas para fins de treinamento, enquanto as especificações para um carro de reconhecimento mais avançado, estavam sendo trabalhadas (as especificações AMR sendo publicadas em janeiro de 1932).

Os carros blindados P28 de produção foram entregues a unidades de cavalaria francesas de 1932 em diante. Como eles desempenhavam uma função de treinamento, parece que não foram entregues em grandes lotes, mas em uma variedade de unidades em pequenos números; sabe-se que o 1º BDP (Bataillon de Dragons Portés - Batalhão de Dragões Motorizado) fez uso de alguns para 1934, por exemplo. Os veículos parecem ter sido designados como AMR (Automitrailleuse de Reconnaissance - Carro Blindado de Reconhecimento) apesar de sua função de treinamento, com o papel real de AMRs operacionais sendo assumido pelo AMR 33 / Renault VM e AMR 35 / Renault ZT.

Exportação moderada, mas notável

Apesar de ser considerado um veículo medíocre, o P28 foi objeto de uma encomenda estrangeira. Em 1933 ou 1934, a Guardia Metropolitana Uruguayana, unidade militar da polícia de Montevidéu, adquiriu 4 P28s que parecem ter feito parte do lote de 50 encomendados pela cavalaria francesa, e não construídos especificamente para esta demanda. Por que ou como a Guardia Metropolitana escolheu o P28 é desconhecido; teoriza-se que os veículos podem ter sido enviados para serem entregues ao Paraguai para reforçar suas tropas que lutavam na guerra do Chaco contra a Bolívia, mas podem ter acabado em mãos uruguaias em vez de chegar ao destino pretendido. 

Em todo caso, os veículos P28 foram usados pela Guardia Metropolitana e parecem ter sido os primeiros veículos blindados usados pela nação sul-americana. Parece que foram pintados em uma cor cinza muito clara. Pouco se sabe sobre sua vida útil do veículo em serviço no Uruguai.

Em Serviço no Exército Francês

No Exército francês, o P28 permaneceu confinado à sua função de treinamento. Apesar do início das hostilidades com a Alemanha em setembro de 1939, eles eram normalmente ficavam afastados o mais possível da linha de frente. Embora por vezes afirme-se que os veículos foram aposentados em 1940, as evidências fotográficas tendem a mostrar que não foi esse o caso; embora não tenham havido veículos presentes na linha de frente de forma alguma, os P28s foram levados como carros blindados de treinamento para a cavalaria francesa. Existe um número surpreendentemente alto de fotografias de boa qualidade destes veículos, o que tende a ser uma raridade com os veículos blindados franceses anteriores à Segunda Guerra Mundial. Devido ao seu uso menos importante, é provável que os carros blindados P28 estiveram muito mais disponíveis a fotografias e jornalistas do que veículos de combate.

Embora não fosse para ser empregado em combate, parece que, após o desastroso cerco alemão de grande parte do exército francês junto com a Força Expedicionária Britânica e o exército belga no norte da França, os carros blindados P28 foram retirados de seu papel de treinamento e usado em um último esforço para defender a França. Pouco ou nenhum detalhe é conhecido sobre as ações do P28 nos dias finais da campanha de 1940, mas considerando as capacidades de combate inferiores do veículo, é improvável que tenha tido um bom desempenho. Algumas fotos mostram militares alemães posando em torno dos P28s, incluindo alguns que parecem ter sofrido algum dano. Sabe-se que alguns foram capturados intactos, porém, ao contrário da grande maioria dos veículos blindados franceses, eles não foram incorporados ao serviço alemão ou mesmo receberam denominações alemãs, sendo totalmente desconsiderados pela Wehrmacht; os veículos franceses sobreviventes provavelmente foram destruídos durante a guerra.

O Sobrevivente Uruguaio

Embora todos os veículos franceses pareçam ter encontrado um fim indigno durante a Segunda Guerra Mundial, esse não foi o caso dos veículos uruguaios, que não foram afetados pela guerra. Entre 1958 e 1963, o último P28 uruguaio sobrevivente, agora desnecessário, pois o país havia adquirido veículos muito mais potentes, como 40 M3A1 Stuarts, foi colocado em exibição estática na Plaza de Armas do Instituto Militar CIGOR, uma escola militar em Montevidéu. Neste ponto, ele perdeu sua camuflagem cinza claro para um verde mais militar. Em uma data desconhecida, o veículo foi então transferido para servir mais uma vez como uma exibição estática no 4º Regimento de Cavalaria. O veículo está agora localizado na Plaza de Armas de la Guardia de Granaderos em Montevidéu. Em algum momento foi pintado inteiramente na cor laranja com exceção da suspensão pintada em azul claro, mas agora parece ostentar uma pintura cinza escuro mais modesta com “GM”, para Guardia Metropolitana, pintado de amarelo na frente da torre .

Conclusão

O Citroën P28 foi um dos veículos blindados mais frequentemente ignorados em campo pelos militares franceses em 1940. Era um medíocre carro blindado de meia lagarta que oferecia desempenhos medíocres e estava teoricamente limitado a um papel de treinamento e talvez propaganda no início. No entanto, o veículo acabou tendo um emprego em combate muito limitado por causa do colapso geral dos militares franceses, embora a maioria dos veículos pareça ter caído nas mãos dos alemães ilesos. Eles foram ignorados por seus novos proprietários, que parecem tê-los enviado prontamente para serem sucateados.

No entanto, o veículo possui alguns elementos interessantes. Serviu como o primeiro veículo blindado do Uruguai, que se tornaria um cliente regular dos tanques leves americanos, adquirindo M3A1s e depois M24 Chaffees . O P28 também é um dos últimos veículos de combate a usar o sistema Kégresse, uma inovação criada por um engenheiro francês na Rússia Imperial e que foi experimentada pelos franceses na década de 1920, mas caiu em desuso, pelo menos para veículos blindados, nas décadas seguintes, principalmente pela fragilidade típica das faixas de Kégresse.

P16 Schneider AMC (35)

O P16 Schneider AMC foi desenvolvido como um substituto melhorado do P4T 10CV "Modèle 1923", desenvolvido pela Citroen francesa e do qual foram construídas apenas 16 unidades, devido a suas limitações. A denominação AMC é derivada da expressão "auto mitrailleuse de combate" (metralhadora autopropulsada) que foi criada para burlar uma lei da época que proibia a cavalaria de usar carros de combate em 1922. O conceito do veículo semi-lagarta foi desenvolvido pelo engenheiro russo Adolphe Kégresse, e proporcionou  às unidades militares um meio dotado de excelente mobilidade para a época, através de uma esteira de metal emborrachado capaz de transpor terreno difíceis.

O P16 AMC foi construído para equipar as fileiras da cavalaria francesa, cujas unidades de pré-série foram completadas em 1925 como modelos M23 mais largos e potentes, designados M28. Eram dotados de um sistema Kégresse com polia tratora a frente e tensora atrás que também atuavam como rodas de apoio, em conjuntos com 2 bogies duplos com rodas menores emborrachadas no centro, com apenas 1 rolete de retorno. Contava com um conjunto de rodas direcionais de tamanho usual à frente, como característico de veículos deste tipo.

O chassi era dotado de uma armadura construída pela Schneider com 11,4 mm de espessura máxima, capaz de fornecer proteção contra armas de infantaria. estava potenciado com um motor Panhard P16 de 4 cilindros e 3178 cc a gasolina, refrigerado a ar e desenvolvendo 60 hp. Podia rodar a 50 km/h na estrada e 28 km/h fora dela, dependendo do tipo de terreno graças ao seu baixo peso e suspensão de bom desempenho, podendo alcançar até 250 km com seu tanque de 100 l. Podia transpor obstáculos de 0,4 m e alçar rampas com o gradiente de 40%, com seus 2 motoristas sentando-se lado a lado e equipados com direção redundante. O comandante do carro ocupava uma torre a retaguarda onde dispunha de um canhão de 37 mm e uma metralhadora Hotchkiss de 7,9 mm, em pontarias opostas. Media 4,83 m de comprimento; 1,75 m de largura e 2,6 m de altura; pesava 6,8 ton.

O M29 foi o modelo de produção, que adicionou um rolo dianteiro para superação de obstáculos de 0,5 m, além de mais um rolete de retorno da lagarta. A torre foi modificada mantendo o canhão principal e uma metralhadora coaxial de 7,5 mm. Carregava 60 cargas de HE e 40 antipessoal com mais 300 cartuchos de metralhadora com projéteis perfurantes para até 12 mm de armadura. 2 caixas laterais de armazenamento foram adicionadas na forma de paralamas, com 96 unidades entregues ao exército francês entre 1930 e 31, servindo até 1940.

Em 1932 os P16 equipavam 8 esquadrões de reconhecimento em 4 divisões. em 1937 começaram a ser substituídos pelo SOMUA S35s, com 14 unidades ainda servindo na Tunísia e o restante redistribuído a unidades de infantaria nas funções de apoio e reconhecimento. Estima-se que 54 estavam disponíveis em 1940 na Batalha da França, tendo lutado satisfatoriamente e posteriormente abandonados devido ao stress de combate. Nenhum foi capturado ou preservado.

VBCI - IFV (28)

O VBCI (vehicule de combat d'infanterie) é um blindado de combate de infantaria (IFV) sobre rodas 8x8, que desde 2008 vem substituindo o AMX10P no exército francês, do qual serão fornecidos um total de 700 unidades, sendo 550 unidade IFV e 150 unidades configuradas como posto de comando, fornecidos pelas indústrias Nexter GIAT e Renault Trucks. Outras configurações certamente surgirão com o passar do tempo.

Construído em aço soldado e alumínio para manter seu peso baixo, incorpora blindagem modular THD de aço-titânio, que pode ser restaurada em campanha, pesando 18 toneladas vazio e 28 toneladas a plena carga, possibilitando que seja transportado pelas aeronaves A400M (2 unidades) ou C130J e KC-390 (1 unidade). Protege seus embarcados de arrebentamentos de 155 mm e armas leves com sua armadura básica, além de armas anticarro com a adição de placas modulares, com sua parte inferior projetada para direcionar o assédio de minas anticarro e IEDs. Possui um dos mais altos níveis de proteção entre as viaturas 8x8 e uma margem de peso adicional significativa permitindo que novas tecnologias de proteção atuais ou futuras sejam adicionadas.

Embora seu trem de rodagem seja baseado em pneus, foi projetado para acompanhar o MBT Leclerc em campanha, proporcionando conforto a sua guarnição mesmo em deslocamentos a altas velocidades. Transporta uma guarnição de onze integrantes, sendo um motorista mais um comandante/artilheiro da arma orgânica da viatura mais um grupo de combate de 9 infantes, que podem desembarcar por uma rampa hidráulica a sua retaguarda. Salientamos que um blindado sobre rodas não acompanha um sobre lagartas em todas as situações, como naquelas com grande número de obstáculos, principalmente em ambiente urbano.

Está artilhado com uma torreta DRAGAR com canhão automático de 25 mm M811 e uma metralhadora de 7,62 mm, lançadores de fumígenos e Flares LIRE. Dispõem de visor optrônico, câmera termográfica, telêmetro laser e vídeo acoplados aos sistemas de pontaria da arma. Mede 7,6 m de comprimento; 2,2 m de altura, 2,98 m de largura e 0,5 m de distância do solo. Seu trem de força é impulsionado por um motor diesel Volvo-Renault D12 6 cilindros de 550 hp acoplado a uma transmissão automática ZF de 7+2 velocidades que lhe proporciona uma velocidade de 100 km/h na estrada, e um cruzeiro de até 750 km sem reabastecimento. Pode vadear até 1,2 m sem preparação ou 1,5 com preparação.

Possui sistemas de gerenciamento tático, proteção contra ameaças NBC, ar condicionado e gerenciamento da pressão dos pneus.

Já atuou no Líbano e Afeganistão, demonstrando sua capacidade de operar em variados tipos de terrenos e condições meteorológicas extremas em condição de combate real, destacando-se a operação em condições desérticas onde cobriu mais de 4200 km a temperaturas de 50° sem falhas. Possui ainda elevada mobilidade tática, operacional e estratégica devido ao seu baixo peso, podendo se deslocar grandes distâncias sem o apoio de pranchas transportadoras.

AMX-56 Leclerc (26)

O Leclerc é o MBT padrão do exército francês que surgiu para substituir o AMX-30 nas fileiras desta força. É considerado hoje o mais moderno MBT em serviço e iniciou seu serviço ativo em 1992. Totalizou 406 unidades para a França e 388 unidades para os Emirados Árabes Unidos, sendo considerado o mais caro MBT de todos os tempos quando de sua estréia (cerca de 9,3 milhões de Euros). Seu fabricando é a tradicional GIAT, agora Nexter.

Sempre com vistas as novas gerações de MBTs soviéticos, e seu antecessor (AMX-30) mostrando-se nitidamente inferior, em 1964 foram iniciados os estudos visando a concepção de um novo modelo. Após uma parceria frustrada com a Alemanha e descartando outros modelos existentes, os franceses decidiram por um projeto próprio. Opós rejeitar a concepção Chobhan britânica de blindagem, o AMX-56 nasceu com uma blindagem equivalente de 400 mm, uma composição de titânio e tungstênio, composta com camadas semi-reativas, sendo considerada uma proteção de 4ª geração. Esta composição almejou alcançar o dobro de proteção em relação às blindagens existentes contra penetradores de energia cinética (SABOT). Possui capacidade modular, onde camadas adicionais de armadura podem ser adicionadas a medida que forem sendo desenvolvidas. A torre está equipada com placas de blindagem reativa. Possui ainda lançadores quádruplos para granadas fumígenas em cada lado da torre.

Após um período de testes em lotes de pré-série onde problemas no motor e suspensão vieram a tona, o lote 5 entrou em serviço definitivo, sendo que até o ano de 2005 os lotes anteriores foram modernizados para o padrão do lote 10. Atualmente 4 regimentos franceses operam este MBT com cerca de 60 unidades cada, com outras 100 em reserva pronta.

Está armado com um canhão de alma lisa de 120 mm e 52 calibres do mesmo fabricante CN120-26, capaz de disparar a munição padrão da OTAN. Possui camisa térmica e sistema de extração de fumaça por ar comprimido operado automaticamente. De carregamento automático, reduz a tripulação para 3 integrantes, podendo disparar a 12 TPM. Carrega 6 tipos diferentes de munição, porém não pode alternar automaticamente o tipo a ser usado, estando sempre 22 unidades em condições de carregamento. Pode disparar a 50 km/h em alvos a 4 km de distância. Opera ainda uma metralhadora de 12,7 mm e uma outra de 7,62 mm operada remotamente. O controle de fogo é digital com integração automática dos visores NVG e IR tando do artilheiro como do comandante do carro, e outros sensores presentes nos MBTs modernos.

Está potenciado com um motor diesel SACM V8X-1500 de 8 cilindros em V e 1500 hp, acoplado a uma transmissão automática SESM ESM500 de 5 marchas a frente e 2 a ré. Pesando 57,4 ton na versão mais moderna, possui uma relação potência/peso de 27,52 hp/ton. Pode desenvolver 72 km/h na estrada com uma autonomia de 550 km (1300 litros), podendo instalar tanques externos para até 650 km (1700 litros). Os tanques extras limitam a rotação da torre e devem ser removidos quando em combate. A suspensão é do tipo hidropneumática e apoia o carro sobre 6 pares de rodas que rodam em conjunto com a lagarta, com polia tensora à frente e tratora a retaguarda junto ao compartimento do motor. Possui uma APU Turbomeca para suporte aos sistemas com o motor desligado, que atua também como turbocompressor do motor. É um dos mais ágeis MBTs do mundo na sua faixa de peso, acelerando de 0 a 32 km/h em 6 segundos. Mede 9,87 m de comprimento; 3,6 m de largura e 2,53 m de altura.

Sua experiência de combate é moderada uma vez que só atuou em conflitos de baixa intensidade como forças de pacificação a serviço da ONU (Kosovo) e da OTAN (sul do Líbano).